dans le cadre de / as part of PEINTURE EXTRÊME
jusqu'au 20 juillet | until July 20
pfoac.com
Plane, 2012, huile sur panneau de bois, 46 x 61 cm
Je cherche en ces peintures quelque chose qui fait naître en moi la peur.
- John Player
La peinture de John Player véhicule une impression de paranoïa retenue, un sentiment d'étouffement.
Il y a quelque chose de frugal, de minimal, dans son travail – une palette limitée et des sujets souvent banals, en rien marquants. Or, d'un certain aspect, la peinture de Player est remarquablement baroque : son aura de distance prégnante et envahissante crée un contrepoint de complexité marquant chacune des œuvres.
La distance se présente de multiples façons dans le travail de cet artiste. Dans ses images d'extraction de ressources naturelles et d'exploitation minière de sables bitumineux, il existe une distance visuelle qui permet au regardeur de saisir l'horrifiante ampleur des projets, tout en les neutralisant, en les transformant en maquettes, en objets de contemplation impartiale, observés depuis un point de vue détaché et sécuritaire. Ces images illustrent une des grandes contradiction de notre monde saturé par les médias : le cycle d'informations 24 heures sur 24 qui nous rapproche instantanément des événements, des conflits et des tragédies mondiaux, en les introduisant dans nos foyers, a aussi pour effet de les aseptiser au moyen de l'écran ou de la page, ainsi de les contenir et de les rendre distants. Ce glissement est important sur le plan conceptuel, tout particulièrement en ce qui a trait aux questions mondiales, tel le changement climatique. Notre attention est constamment attirée sur la menace de crises imminentes qui auront un impact direct sur nos vies, or ce faisant, ces crises deviennent simultanément distantes, communes, presque banales, mêmes irréelles.
John Player states: “I look for something that gives me fear in the paintings.” His work conjures an understated sense of paranoia, of suffocation even.
There is a spare, even minimal quality to his work – a limited palette and often banal or uneventful subject matter. In one aspect, however, Player’s work is incredibly Baroque, which is in the pervasive aura of distance that weaves a complex counterpoint through all of his paintings.
Distance appears on multiple levels in his work. There is visual distance in his images of resource extraction and tar sands mining, giving the viewer a sense of the projects’ horrifying magnitude, and at the same time neutralizing them, making them into maquettes, objects of dispassionate contemplation as we view them from some detached and safe vantage point. They illustrate a contradiction of our media-saturated world: the twenty-four hour news cycle instantaneously brings us closer to events, conflicts and tragedies happening around the world – brings them into our homes, but sanitizes them through the screen or the page – makes them seem contained and distant. This is conceptually important, especially for issues of global significance like climate change, as we are constantly alerted to looming crises that will affect our lives directly, yet simultaneously they become distant, commonplace, almost banal, even unreal as they pass through multiple channels of mediation.