« LA GUERRE DES OLIVES »
juqu'au 28 oct | until Oct 28
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« Aujourd’hui, Monsieur le Président, je viens à vous avec un rameau d’olivier et une mitraillette des combattants de la liberté. Ne laissez pas le rameau tomber de ma main. » Yasser Arafat. Discours à l’ONU, 13 novembre 1974.
Troncs coupés, arbres brûlés, récoltes volées, et attaques violentes. Depuis le début des années 2000, de nombreuses associations israéliennes, comme Rabbis for Human Rights, dénoncent les violences dont sont victimes les fermiers palestiniens au moment de la récolte des olives en Cisjordanie. Depuis quelques années, la période de la récolte des olives, autrefois festive, est devenue synonyme de violence à travers la Cisjordanie. Les médias israéliens l’appellent « La guerre des olives ». Sur les terres de la Bible, les symboles sont tout puissants. Cailloux contre mitraillettes, enfants contre soldats. L’Olivier lui, symbole ancestral de la paix, unit les peuples de la méditerranée. Aujourd’hui, il est non seulement le terrain, mais aussi le moyen et l’enjeu des affrontements entre fermiers palestiniens et colons israéliens. Valérian Mazataud, photo-journaliste indépendant à Montréal, s’est rendu en Cisjordanie à l’automne 2009, et a choisi d’aborder le conflit israelo-palestinien sous un angle symbolique.

« Today, Mr. President, I have come bearing an olive branch and a freedom fighter’s gun. Do not let the olive branch fall from my hand. » Yasser Arafat. UNO speech, November 13th 1974.
Branches are cut, trees are burnt, harvests are stolen, and attacks are violent. Since 2000, Israeli NGOs such as Rabbis for Human Rights have denounced the violent acts committed by settlers during the olive harvest, a key period for the economy of Palestinian villages. The olive harvest in the West Bank used to be a joyful time, but, for the past years, it rhymes with violence. Israeli media now refers to it as, the « Olive War ». On Bible’s lands, symbols are all mighty. Stones against machine guns, children against soldiers. The Olive tree is an ancestral symbol of peace, uniting the people of the Mediterranean. Today, it has become not only the ground, but also the mean and the issue of the confrontations between Palestinian farmers and Israeli settlers. Valerian Mazataud, freelance photo-journalist, based in Montreal, visited the West Bank during the fall of 2009, and chose to look at the Israel-Palestine conflict under the symbolic angle.