« LE GRAND BALCON »
Commissaire Philippe Pirotte
19 oct au 15 jan | Oct 19 to Jan 15
ouverture 17 au 21 oct | Oct 17 to 21
macm.org
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Le Grand Balcon s’inspire librement de la pièce Le Balcon, de Jean Genet, qui fait de cette plateforme un espace de contestation entre la révolution et la contrerévolution, la réalité et l’illusion. Figure récurrente de l’écriture de Genet, le balcon est un lieu où la représentation peut être perversement troublée. Pour Genet (et pour de nombreux autres écrivains, dont Shakespeare) le balcon est aussi un topos de la galanterie amoureuse : un cadre privilégié mais ambigu qui rapproche les tourtereaux tout en les tenant à distance. C’est un dispositif du désir et un espace théâtral qui articule la relation complexe entre le dedans et le dehors, le haut et le bas. Le balcon est également assujetti à un régime particulier de visibilité, où une personne peut se mettre en scène de façon dramatique et afficher à la fois pouvoir et vulnérabilité.
Le Grand Balcon draws loosely on Jean Genet’s Le Balcon, in which the play’s high porch is a space of contestation between revolution and counter-revolution, reality and illusion. A recurring motif
in Genet’s writing, his balcony is a place where representation itself can be perversely troubled. For Genet (and for many other writers, including Shakespeare) the balcony is also a topos of amorous flirtation: a privileged but ambiguous space that brings lovers closer while keeping them apart. It is a desiring apparatus and a theatrical space that articulates the complex relationship between inside and outside, up and down. The balcony is also subject to a particular regime of visibility, a space where a person can dramatically stage herself, with power and vulnerability on display.
Dans la pièce de Genet, le Grand Balcon est un lupanar. C’est un microcosme férocement ironique de la classe dirigeante assiégée par les forces révolutionnaires aux abois. À son tour, l’exposition Le Grand Balcon adopte l’intérêt de Genet pour la métathéâtralité et les jeux de rôles en déployant des expériences parallèlement à des « objets » qui refusent souvent de se révéler comme des vérités. En tant qu’exposition, Le Grand Balcon vise à générer des expériences qui ouvrent un espace mental permettant de repenser certaines de nos questions les plus pressantes – nos pratiques écologiques désastreuses, la dématérialisation croissante de l’économie et l’évolution vers une communauté prophétique mondiale autodestructrice.
Les œuvres choisies pour Le Grand Balcon dénotent une préférence pour des « images » d’une profonde résonance historique qui nous ancrent matériellement et sensoriellement dans le moment présent. L’exposition nous invite ainsi à réexaminer notre poursuite d’activités sensuelles : les plaisirs profondément ressentis. Peut-on développer une politique hédoniste ? Un hédonisme éthique ? Un utilitarisme joyeux et une esthétique du matérialisme sensuel qui mobilisent les pleines capacités du cerveau et du corps face à l’indifférence du (simple) savoir ?
Le Grand Balcon enrôle aussi le fameux Marquis de Sade, qui ajoute le droit au plaisir au canon des droits de la personne. Son apologie du plaisir dévoile les paradoxes du principe bourgeois de l’égalité formelle, car elle met en évidence le fait que le fantasme rejette catégoriquement l’universalisation. Le fantasme est la façon suprêmement individuelle dont chacun structure sa relation « impossible » au concret.
Notre exposition vise quelque chose de plutôt radical : développer un espace indocile et récalcitrant qui donne forme à une esthétique de la résistance à la violence de la quantification et de la catégorisation, ainsi qu’à la violence de la dénomination et du contrôle. En recourant à une approche matérialiste et sensualiste, et en misant sur le potentiel libérateur de l’art, cette exposition nous invite à réexaminer l’(im)possibilité d’une émancipation par le plaisir – et son urgence. Prônant une politique hédoniste, loin des gratifications faciles de la consommation, dans un contexte où l’instrumentalisation économique ou politique n’est jamais loin, l’exposition oppose une via negativa de l’aliénation, du scepticisme, de l’inconfort et de la perte.
Selon la tradition de Genet et de Sade, Le Grand Balcon est à la fois enjoué et fataliste dans sa présentation de pièces, de corridors et de balcons. Esquivant tout conformisme ou déterminisme narratif, toute adéquation à un système de classification qui lui assignerait une place ou un rôle défini, l’exposition devient un espace d’erreur, où les choses peuvent déraper. - Philippe Pirotte, commissaire
In Genet’s play, the Grand Balcony is the brothel that presents a fiercely ironical microcosm of the power elite besieged by revolutionary forces at the gates. In turn, the exhibition Le Grand Balcon enacts Genet’s concern with meta-theatricality and role-playing by unfolding incidents alongside “objects” that often refuse to reveal themselves as truths. As an exhibition, Le Grand Balcon aims to open up a mental space to rethink some of our most pressing matters and their interconnectedness—our culture of waste and excess, the accelerating dematerialisation of the economy and the global evolution towards a clash of prophesying communities.
The works selected for Le Grand Balcon betray a preference for “images” of deep historical resonance that materially and sensorially bind us to the here and now. Thus the exhibition enjoins us to re- consider a joyous utilitarianism and an aesthetics of sensual materialism that mobilize both the brain’s and the body’s capacities to their fullest, against the indifference of (mere) knowledge. Can we develop a hedonistic politics? An ethical hedonism?
Along with Genet, Le Grand Balcon enlists the infamous Marquis de Sade, who adds a mortal’s right to pleasure to the canon of human rights. His advocacy of pleasure uncovers the paradoxes of the bourgeois principle of formal equality by exposing the fact that fantasy categorically resists universalization. Fantasy is the absolutely individual way in which someone structures her/his “impossible” relation to things.
Our exhibition aims for something quite radical: to develop an unruly and recalcitrant space that gives form to an aesthetics of resistance to the violence of quantification and categorization, and to the violence of naming and controlling. Calling for a materialist and sensualist approach, Le Grand Balcon invites us to rethink both the (im)possibility of an emancipation through pleasure—and its urgency. Asserting a hedonist politics far from the easy rewards of consumption, in an environment of potentially economic or political instrumentalization, the exhibition opposes a via negativa of alienation, skepticism, discomfort, and loss.
In the tradition of Genet and de Sade, Le Grand Balcon is simultaneously playful and fatalistic in its presentation of rooms, corridors and balconies. Deflecting every attempt to fit in or create an overarching narrative, to be introduced into a system of classification or to be pinned down, the exhibition becomes a place of fallacy, where things can go astray. - Philippe Pirotte, Curator
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