« EQUILIBRIUM »
5 déc au 30 jan | Dec 5 to Jan 30
vernissage 4 déc 17h00 | Dec 4 ~ 5:00PM
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Inclusions
Une exposition de mobiles inspirés par la chimie. La notion d’équilibre est au cœur de la chimie autant que des mobiles. Un mobile doit être en parfait équilibre pour que ses composantes prennent la configuration désirée, et le concept d’«équilibre chimique» renvoie à des réactions chimiques (directe et inverse) parfaitement équilibrées. Pour Stephen Kawai, la quête d’équilibre a aussi lieu entre ses fonctions de scientifique et d’artiste. « Comme j’ai passé une bonne partie de ma vie adulte à faire de la recherche dans le domaine de la chimie, il est logique que plusieurs de mes mobiles s’inspirent de concepts de chimie (telles la symétrie et la théorie quantique), ou qu’ils représentent des systèmes moléculaires. »
An exhibition of chemistry-inspired mobiles. The term ‘Equilibrium’ is central to both mobiles and chemistry. A mobile needs to be in perfect equilibrium to arrange its constituent parts in the desired manner, and the term ‘chemical equilibrium’ refers to perfectly balanced (forward and reverse) chemical reactions. Equilibrium also speaks to Stephen Kawai’s longtime efforts in balancing his roles as a practicing scientist and an active artist. “Considering that much of my adult life has been devoted to chemical research, it is not surprising that a substantial number of my pieces are either inspired by chemical concepts as diverse as symmetry and quantum theory, or constitute depictions of molecular systems.”
Les molécules sont constituées d’atomes interreliés, tandis que les mobiles regroupent eux aussi des objets interconnectés. L’analogie entre les molécules et les mobiles joue donc sur plusieurs plans – dans leur processus de construction comme dans leur comportement dynamique, étonnamment semblables. En effet, si l’on fait bouger un mobile énergiquement, il finira par revenir à son organisation spatiale initiale. De même, les molécules complexes ont tendance à s’agiter puis à retourner à leur forme – ou conformation – la plus stable. Ainsi les lois qui gouvernent l’univers se répètent-elles en différents contextes.
Stephen H. Kawai est né à Montréal et y a grandi. Passionné par le dessin dès son plus jeune âge, il a commencé sa formation artistique à l’adolescence, à l’école (maintenant fermée) du Musée des Beaux-Arts de Montréal. C’est lors d’une sortie scolaire qu’il découvre l’art cinétique, dans le cadre d’une exposition d’œuvres de George Rickey, dont le caractère aérien et le mouvement lent le fascinent. Cette découverte le mène au travail d’Alexander Calder, et à tenter de reproduire lui-même les formes de base des mobiles. Il se consacrera ensuite au dessin et à la peinture, puis à des études scientifiques (Stephen détient un baccalauréat en biochimie et un doctorat en chimie).
Lors de recherches postdoctorales à Paris, où il est boursier du CRSNG au début des années 1990, il renoue avec son intérêt pour la sculpture. De retour à Montréal, il commence à créer des mobiles dans son propre style, à partir de matières naturelles comme du corail, des roches, des coquillages et des substances végétales, et y en intégrant des pierres semi-précieuses. Outre l’influence des concepts de chimie et de biochimie, la démarche artistique de Stephen Kawai est marquée par la quête de moyens inédits (tel l’usage de ressorts) d’intensifier le potentiel cinétique des œuvres d’art.
Just as molecules are collections of interconnected atoms, mobiles are groupings of interconnected objects. It follows that the analogy between molecules and mobiles be multifold, whether it is in the strategic process of constructing them or in their surprisingly similar dynamic behaviour. The latter point refers to the fact that mobiles, when prodded to move about wildly, will eventually settle back into the same arrangement in space. Complex molecules are also prone to flopping around, eventually returning to the most stable shape (or conformation). This shows that it is in the nature of the Universe to repeat itself on many levels.
Stephen H. Kawai was born and raised in Montréal, Canada. Obsessed with drawing from a very young age, his art training began as a teenager at the now-defunct MMFA School of Art and Design where he first encountered kinetic art during an outing to see the works of George Rickey. This artist’s spare and slowly moving pieces mesmerized him and eventually (or inevitably) led him to the work of Alexander Calder and to reproduce the basic mobile forms. For many years, mobiles took a sideline to drawing and painting, as well as academic pursuits (Stephen holds a degree in biochemistry and a doctorate in chemistry).
Stephen’s interest in modern sculpture was rekindled in Paris where he was carrying out postdoctoral research as an NSERC Fellow during the early ‘90s. Upon his return to Montreal, he began to create mobiles in his own distinct style, often utilizing natural materials such as rock, coral, shell and plant material, as well as semi-precious stones. He also draws on chemical and biochemical concepts for his artistic work, as well as exploring novel means (such as the use of springs) to augment the kinetic aspects of his creations.
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