« PORTRAITS, SOUVENIRS, FABLES »
jusqu'au 9 août | until August 9
mbam.qc.ca
Port of Spain (Trinité-et-Tobago), 1943, Artistes et enfants, 1988, Huile sur lin, feuille métallique, peinture métallique, MBAM, achat, Programme d’aide aux acquisitions du Conseil des arts du Canada et fonds de la Campagne du Musée 1988-1993
Regroupant près de trente tableaux réalisés entre 1971 et 2014, la présentation permet de retracer la carrière de cette peintre audacieuse qui a privilégié le genre du portrait et les formes allégoriques de la représentation à une période où l'histoire de l’art priorisait le récit de l’abstraction par rapport à celui de la figuration. Il s’agit de la première exposition monographique de la Montréalaise dans un musée québécois.
Featuring close to thirty paintings produced between 1971 and 2014, it presents an overview of the career of this bold painter who had a predilection for portraiture and allegorical forms of representation at a time when figurative painting was largely eschewed in favour of abstraction. This will be her first monograph exhibition at a Quebec museum.
Ce projet replace les grands jalons de la peinture de Wagschal dans un contexte qui réitère son acuité et son actualité. L’artiste affirme un goût marqué pour une figuration empathique, parfois jusqu’à outrance, et l’avant-garde dont elle se réclame est celle des corps en torsion d’Ensor, de Klimt, de Schiele et de Bacon. Tout au long d'une carrière remarquable, elle affine un type de réalisme qui puise à diverses sources, du Moyen Âge à l'époque contemporaine, avec un penchant marqué pour les peintres romantiques du XIXe siècle. Elle cite et invoque Corot, Delacroix, Géricault, Goya et Manet, actualisant ainsi leur tradition picturale, et remettant en question sa propre place comme peintre dans une histoire de l'art à prédominance masculine.
« J’aime l’idée de juxtaposer, à n’importe quels genres ou styles historiques, quelque chose qui n’y appartient pas – un irritant. J’ai entamé certaines de ces œuvres non figuratives pour libérer le dessin et le processus décisionnel de trop de points de repère explicites. Certains thèmes en sont émergés, reliés à l’environnement, l’identité et l’expérience personnelle. »
- Marion Wagschal, extrait d’une entrevue avec Stéphane Aquin et Marie-Ève Beaupré (Marion Wagschal, Montréal : Battat Contemporary, 2015, p. 25).
« Tout au long de cette exposition, les membres de sa famille et leur histoire jouent un rôle important en tant que muses et sujets. Les histoires tirées de sa vie privée informent les sujets et leurs compositions, bien qu’elle choisisse de présenter ces faits comme des fictions. »
- Sarah Fillmore, dans la préface de la publication qui accompagne l’exposition (Marion Wagschal, Montréal : Battat Contemporary, 2015, p. 9).
Originaire de Port-d’Espagne, en Trinité, Marion Wagschal est arrivée au Canada en 1951. Elle a obtenu un baccalauréat et une maîtrise de l’Université Concordia. Elle a récemment pris sa retraite après une longue carrière de professeure au sein du Département de peinture et de dessin de la Faculté des beaux-arts de l’Université Concordia. Durant ces 37 années, elle a développé un séminaire-atelier novateur intitulé Women and Painting.
Marion Wagschal est membre de l’Académie royale des arts du Canada et ses œuvres font partie de nombreuses collections privées et publiques, telles celles du Musée des beaux-arts de Montréal, du Musée d’art contemporain de Montréal, du Musée des Beaux-Arts de la Nouvelle-Écosse, du Plattsburgh State Art Museum, du Musée de Joliette, du Musée national des beaux-arts du Québec, du Confederation Centre of the Arts (Charlottetown, Î.-P.-É), et de la Robert McLaughlin Gallery (Oshawa, ON). Au nombre de ses expositions récentes, on compte une rétrospective de ses peintures et dessins à la Battat Contemporary (Montréal), en 2010 et en 2012, à la Burke Gallery (Plattsburg, NY) et à la Anna Leonowens Gallery du Nova Scotia College of Art and Design (Halifax, N.-É.). Elle a fait partie de plusieurs expositions de groupe, dont Femmes artistes au Musée national des beaux-arts du Québec, Some Girls au Centre des Arts visuels (Montréal), Echoic Landscape à la Galerie Leonard and Bina Ellen (Montréal) et dans le cadre de l’échange Berlin/Montréal. Elle a aussi été artiste invitée à Yaddo (Saratoga Springs, NY) et au Banff Center for the Arts dans le cadre de la résidence Women and Paint (Banff, AB).
Ce sera l'occasion pour le musée d'exposer pour la première fois l'une de ses récentes acquisitions. De très grand format, le tableau Artists and Children (1988) représente un couple d'artistes accompagné de ses quatre enfants. Tous rassemblés dans le lit conjugal défait, sans pudeur, auprès d'un plateau de service pour le thé et de quelques jouets, ils vivent simplement l'expérience d'être ensemble. Selon l'artiste, la broderie constituée petit à petit par l'entrelacement de fils colorés, omniprésente dans la décoration du mobilier et le motif des courtepointes, suggère une dimension métaphorique du modèle de la famille. À gauche, au bas du tableau, une petite sculpture maya, symbole de la fertilité, est encerclée d'un trait rouge vif. La disposition très soignée de chacun des personnages contraste avec le peu d'expressivité de leur visage. La famille est un thème cher à l'artiste, qui lui permet d'explorer les multiples dimensions de l'identité.
Cette exposition est organisée en collaboration avec le Musée des beaux-arts de la Nouvelle-Écosse, qui présentait du 13 juin au 7 septembre 2014 l’exposition Marion Wagschal, dont le commissariat était assuré par Sarah Fillmore. Une monographie bilingue et largement illustrée de 116 pages sera vendue dès l’ouverture de l’exposition à Montréal. Publiée par Battat Contemporary, dans le cadre de ce partenariat, elle comprend des textes de Sarah Fillmore, Ray Cronin et Thérèse St-Gelais ainsi qu’une entrevue de Stéphane Aquin et Marie-Ève Beaupré.
This project explores the milestones in Wagschal’s painting, in a context that emphasizes its insight and relevance. With her marked preference for sometimes extravagantly empathetic figuration, she is aligned with the avant-garde in the straining bodies of Ensor, Klimt, Schiele, and Bacon. Throughout her remarkable career, she has been developing a type of realism that draws on various sources, from the Middle Ages to the contemporary era, with a strong penchant for the nineteenth-century Romantic painters. She invokes Corot, Delacroix, Géricault, Goya and Manet, updating their pictorial tradition and questioning her own place as a painter within a predominantly male history of art.
“I like the idea of juxtaposing, to any genre or historical style, something that doesn’t belong – an irritant. I began some of these non-figurative works to free up the drawing and decision-making process from too many explicit reference points. Certain themes emerged: the environment, identity and personal experience.”
- Marion Wagschal, in an interview with Stéphane Aquin and Marie-Eve Beaupré (Marion Wagschal, Montreal: Battat Contemporary, 2015, p. 25).
“Throughout this exhibition, her family members and their shared history play an important role as muse and subject matter. Her personal stories inform the subject matter and composition, though she chooses to present fact as fiction”
- Sarah Fillmore, in the preface to the publication accompanying the exhibition (Marion Wagschal, Montreal: Battat Contemporary, 2015, p. 9).
Born in Port of Spain, Trinidad, Marion Wagschal came to Canada in 1951. She completed her undergraduate and graduate degrees at Concordia University. She recently retired after a long career as a professor with the Department of Painting and Drawing in Concordia University’s Fine Arts Faculty, where she taught for 37 years. While teaching at Concordia, she introduced the innovative studio/seminar course Women and Painting.
Marion Wagschal is a member of the Royal Academy of the Arts, and her works are found in numerous private and public collections, such as the Montreal Museum of Fine Arts, the Musée d’art contemporain de Montréal, the Art Gallery of Nova Scotia, the Plattsburgh State Art Museum, the Musée de Joliette, the Musée national des beaux-arts du Québec, the Confederation Centre of the Arts (Charlottetown, PEI) and the Robert McLaughlin Gallery (Oshawa, ON). Her recent exhibitions include a retrospective of her paintings and drawings at Battat Contemporary (Montreal) in 2010 and 2012, at the Burke Gallery (Plattsburg, NY) and the Anna Leonowens Gallery of the Nova Scotia College of Art and Design (Halifax). Her work has been included in many group exhibitions, including Femmes artistes at the Musée national des beaux-arts du Québec, Some Girls at the Visual Arts Centre (Montréal QC), Echoic Landscape at the Leonard and Bina Ellen Gallery (Montreal) and as part of the Berlin/Montreal exchange. She was also a guest artist at Yaddo (Saratoga Springs, NY) and took part in the Women and Paint residency at the Banff Centre for the Arts (Banff, AB).
The exhibition is an opportunity for the Museum to display this recent acquisition for the first time. The large-scale canvas Artists and Children (1988) shows two artists with their four children. Shamelessly lounging in a double bed with a tea tray and a few toys, they are simply enjoying being together. Wagschal explains that the embroidery, gradually built up in interlacing coloured threads and apparent everywhere in the decoration of the furniture and the quilts, suggests a metaphorical dimension to this picture of family life. At the bottom left of the painting, a small Mayan carving, a symbol of fertility, is outlined in bright red. The meticulous arrangement of the figures forms a contrast with their expressionless faces. The subject of family is a key theme for the artist, who uses it to explore the multiple dimensions of identity.
This exhibition has been organized in collaboration with the Art Gallery of Nova Scotia, which presented the exhibition Marion Wagschal, curated by Sarah Fillmore, from June 13 to September 7, 2014. A lavishly illustrated bilingual monograph (116 p.) will be available when the exhibition opens in Montreal. Published by Battat Contemporary as part of this partnership, it includes texts by Sarah Fillmore, Ray Cronin and Thérèse St-Gelais, as well as an interview with Stéphane Aquin and Marie-Eve Beaupré.
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