24 jan au 21 mars | Jan 24 to March 21
vernissage 24 jan 15h00 | Jan 24 ~ 3:00PM
optica.ca
MICHAEL BLUM
« PALAZZO CHUPI »
Michael Blum, Palazzo Chupi, 2008-15, installation médium mixte / mixed-media installation. Photo : Michael Blum
Michael Blum propose une (re)lecture critique et subversive des grands récits historiques. « Ses projets [confrontent l’expérience subjective et] la dimension individuelle aux macro systèmes économiques et sociopolitiques »1, le plus souvent par l’entremise de personnages ou de faits divers négligés dont il se réapproprie la trame narrative en y insérant de nouvelles mailles. Deux expositions présentées à Montréal en 2014 s’appuyaient sur des investigations récentes et portaient respectivement sur les activités de Jacques Mesrine au Québec (Guerre et paix, VOX) et sur la question des identités québécoise(s) et canadienne(s) (Notre histoire || Our History, Galerie de l’UQAM).
Michael Blum proposes a critical and subversive (re)reading of major historical narratives. "His projects attempt [. . .] to confront the individual dimension with macro-economic and socio-political systems"1, most often using of overlooked characters or news items whose narrative he reappropriates by introducing new connections. Two exhibitions held in Montreal in 2014 and based on recent investigations dealt, respectively, with the activities of Jacques Mesrine in Quebec (Guerre et paix, VOX) and with the question of the manifold Québécois and Canadian identities (Notre histoire || Our History, Galerie de l’UQAM).
MARC-ANTOINE K. PHANEUF
« ÉTUDES PREPARATOIRES. DESSINS D'EXPLOSIONS 2012-2015 »
Marc-Antoine K. Phaneuf, Nussdorf Dam, administration block, 2012, crayon de bois sur papier, page de livre / Pencil on paper, book page, 28 x 22 cm. Photo : Guy L’Heureux
TOUT FAIRE PÉTER! MAKP veut tout faire péter, tout détruire. Comme les primitivistes, il scande : Zerstörung ist ein Anfang!1 Mais de quoi la destruction est-elle le début? Peu importe : BOUM! T’es mort, et nous tous avec toi. À quoi bon réfléchir encore à l’histoire quand on explose avec elle? Ce qu’il reste désormais d’elle et de nous,– membres, chairs, carcasses, ossatures, architectures, « anarchitectures », automobiles, sports, Tarzan, PET et tout ce que cela représente – est-ce vraiment si beau à voir? Au moins nous voilà morts en beauté.
TOUT FAIRE PÉTER! MAKP wants to turn it all upside down, raze everything. Like the primitivists, he cries out, Zerstörung ist ein Anfang!1 But what is destruction the beginning of? No matter: BANG! You’re dead, and the rest of us with you. Why reflect on history when we’ll be blown to pieces with it? What remains of it, and us—limbs, flesh, carcasses, bone and architectural structures, "anarchitectures", vehicles, sports, Tarzan, PET, and everything it represents. Really such a pretty sight? At least we die in style.
MICHAEL BLUM
L’installation Palazzo Chupi, présentée à OPTICA, emprunte son titre au projet immobilier de Julian Schnabel : en 2007, le peintre et cinéaste américain ajoutait sept étages de style vénitien à l’ancienne écurie qu’il occupait déjà dans le West Village à Manhattan. Ce geste architectural aussi excentrique que controversé se voulait à la fois artistique et commercial, une ambition que l’esthétique clinquante du bâtiment et la crise financière de 2008 firent toutefois avorter. Le Palazzo Chupi de Michael Blum, créé cette même année alors qu’il habitait à New York, est ici montré pour la première fois. Au-delà des questionnements qu’elle soulève quant à la gentrification urbaine, à la conservation du patrimoine bâti, ou à la logique spéculative rampante du secteur foncier et du marché de l’art, l’exposition invite le spectateur à « traverser l’image » – aux sens propre et figuré – et montre que l’Histoire, comme tout autre récit, est une construction.
Palazzo Chupi articule divers éléments, notamment une vidéo qui présente 21 dessins attribués à Sherwood Darnell. Ce dernier aurait autrefois occupé une cellule de la prison faisant face au site où trône aujourd’hui le palais ; ses œuvres représentent l'évolution des lieux depuis le Big Bang jusqu'à un avenir très lointain. Ce corpus inédit témoigne non seulement de l’évolution du West Village – délaissant une conception linéaire du temps au profit de sa représentation cyclique –, mais il dévoile également un parcours artistique singulier, jusqu’alors inconnu. Ainsi, Darnell tient lieu de repoussoir à la célébrité de Schnabel (qui, pourtant, brille ici par son absence). La mise en lumière de cette histoire parallèle semble ultimement s’incarner au sein d’un espace d’exposition partagé en deux zones distinctes – l'une publique, l'autre cachée –, une dichotomie spatiale nous incitant à explorer l’envers du décor.
Michael Blum emploie un large éventail de médias, allant de la photographie et la vidéo aux installations, publications et livres d’artiste. Son travail a été présenté notamment au Centre Georges-Pompidou (Paris), au New Museum (New York), au festival transmediale (Berlin), à la Kunsthalle Wien (Vienne), au Museum der Moderne de Salzburg, au centre De Appel (Amsterdam), au San Francisco Art Institute, ainsi qu’aux biennales de Szczecin, d’Istanbul, de Turin et de Tirana. Il est professeur à l’École des arts visuels et médiatiques de l’UQAM depuis 2010.
- Corinne Charpentier, « Nowhere Better Than This Place », La dernière brève. [En ligne] Frankfurt : Revolver Verlag, 2005, p. 7. blumology.net/ccharpentierF.pdf. Consulté le 20 décembre 2014.
Auteure : Geneviève Bédard, auteure, commissaire émergente et coordonnatrice des expositions et de la médiation à VOX, centre de l’image contemporaine.
Palazzo Chupi, the installation presented at OPTICA, takes its title from a Julian Schnabel real estate project: in 2007, the American painter and filmmaker added seven stories in Venetian architectural style to a former stable that he occupied in Manhattan’s West Village. The artistic and commercial ambitions of this eccentric and controversial gesture were ultimately curtailed by the building’s gaudy aesthetic and the 2008 financial meltdown. Blum created Palazzo Chupi the same year, while living in New York. It is being shown here for the first time. Beyond its interrogations of urban gentrification, the preservation of architectural heritage, or the dynamics of rampant speculation in the financial sector and art market, the exhibition invites spectators to "pass through the image", figuratively and literally speaking, while demonstrating that history, like all narratives, is a construction.
Palazzo Chupi articulates several elements, including a video presentation of 21 drawings attributed to Sherwood Darnell, a man who once occupied a prison cell that faced the site on which this palazzo now presides. His drawings depict the location’s evolution, from the beginning of time to some point in the distant future. Not only does this new body of work testify to the evolution of the West Village—replacing a linear conception of time with its cyclical representation—it also reveals a singular, and heretofore unknown artistic itinerary. Darnell thus serves as a foil to the famed Schnabel (conspicuously absent here). The parallel history on which the exhibition sheds light appears ultimately to crystallize in an exhibition space divided into two distinct areas, the one public, the other hidden, a spatial dichotomy that prompts us to explore the hidden side of things.
Michael Blum is an artist using a variety of media, ranging from photography and video to books, installations, and printed matter. His work has been shown at numerous venues including the Centre Georges-Pompidou (Paris), the New Museum (New York), transmediale (Berlin), Kunsthalle Vienna, Museum der Moderne (Salzburg), De Appel (Amsterdam), the San Francisco Art Institute, the Baltic, Istanbul, Torino and Tirana Biennials. He is a professor at École des arts visuels et médiatiques, UQAM, since 2010.
- Corinne Charpentier, « Nowhere Better Than This Place », La dernière brève. [Online] Frankfurt: Revolver Verlag, 2005, p. 13. blumology.net/ccharpentierF.pdf. Accessed on December 20th 2014.
Author: Emerging curator and author Geneviève Bédard is Coordinator of Exhibitions and Cultural Mediation at VOX, centre de l’image contemporaine.
Translator: Ron Ross
MARC-ANTOINE K. PHANEUF
Mourir en beauté, juste parce que c’est beau à voir quand ça explose. Juste pour ça. Seulement pour ça. Tous ces symboles sacrifiés, parce que « les actes dépassent souvent la pensée dans le feu de l’action » (Socrate hurlant derrière le banc des joueurs, en fin de deuxième période). Voir tout ça péter et, l’instant d’avant que ça ne s’effondre, en jubiler.
Tant qu’à péter avec l’histoire, aussi bien, pour nous comme pour Mme Lemay de Saint-Hyacinthe, le faire en beauté. Après tout… paraît que ça prend de la violence pour intéresser le spectateur (encore Socrate qui beugle…). Après tout… y’aura jamais assez de fameux 5 novembre pour remplir tous les charniers (l’alchimie de l’écriture a voulu que le sens de ce passage soit noyé par l’histoire, explosé dans « la bière du chien à Molson »).
Avec quelque chose de la prouesse d’un Gaétan Boucher ou d’une Nadia Comăneci, MAKP dessine l’effondrement à venir de l’édifice, le cœur collectif de l’histoire battant à rompre sa charpente, sur le point d’être pulvérisée. Pas n’importe quelle histoire : la nôtre, simultanément petite et grande. Y aura-t-il encore quelque chose, après l’effondrement? Il y aura quelque chose d’une suite à écrire sur ce qui sera resté intact de notre beauté.
Et la foule en délire criera, avec un Yvon Lambert mal cité, « que la violence est la base… » (encore la bière de l’autre…). Ce sera le grand retour de Byzance; Roublev, la peur au ventre, les poings levés devant Lambert à la ligne blanche; Brunet au centre de la glace, pendant que l’arbitre se jette dans la mêlée…
Fin de la partie: j’oubliais! De quoi, au juste, la destruction est-elle le début? Avec les lambeaux de notre cœur tout pété, il faudra bien trouver quoi dire, quoi faire ou quoi écrire : ce sera le début d’une autre histoire, qu’on voudra économe d’austérité.
- Notre traduction : « la destruction est le début ».
Auteur : Alexis Desgagnés vit, lit, écrit, photographie et aime au Québec.
To die in style, just because it’s beautiful when it explodes. Just for that. For that only. All the sacrificed symbols, because "in the heat of the action, actions often outstrip one’s thoughts" (Socrates screaming behind the players' bench at the end of the second period). To see it all blow sky high and, just before it collapses, to rejoice.
If we’re going to go down with history, 'might as well finish with a splash, for our own sakes as much as for Madame Lemay, of Saint-Hyacinthe. After all, they say violence is a big draw (Socrates is still bawling). After all, there will never be enough November 5s to fill all the killing fields (in the alchemy of writing, the meaning of this passage was destined to drown in history, exploded in "la bière du chien à Molson".
With something of the prowess of a Gaétan Boucher or Nadia Comăneci, MAKP sketches out the edifice’s pending collapse, the collective heart of history pounding against its frame, on the brink of destruction. Not just any history: our history, writ both large and small. Will anything remain after the collapse? There will be some kind of follow-up to write, on what, of our beauty, may have survived intact.
And the delirious crowd will cry out, misquoting Yvon Lambert, "that violence is at the root..." (still that other guy's beer). It’ll be Byzantium’s big comeback. Roublev, fear in his bones, fists raised before Lambert at the white line; Brunet at the centre of the ice, as the referee dives into the fray.
Game’s end: I forgot! Of what, precisely, was the destruction the beginning? In the end, with the shards of our exploded heart, we’ll have to find what to say, what to do, what to write: it’ll be the start of another history, parsimonious, one hopes, in its austerity.
Artist and author Marc-Antoine K. Phaneuf lives and works in Montréal. He has presented his work in many artist-run centres, galleries, and museums in Québec and has published three books of poetry at Le Quartanier.
- Our translation: "destruction is the beginning".
Author: Alexis Desgagnés lives, reads, writes, photographs, and loves in Québec.
Translator: Ron Ross
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