« THE RUSSIANS »
jusqu'au 22 oct | until Oct 22
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S'inspirant des oeuvres du début du XXe siècle de Sergeii Prokudin-Gorskii, le pionnier russe de la photographie couleur, Hannah a voyagé en Russie durant l'été 2010, afin d'y capter de petites tranches de vie dans des vidéos et des photographies. Rentrant de ce séjour avec des heures de séquences vidéo et des centaines de photographies, il lui aura fallu plus d'un an pour déterminer une sélection définitive d'images animées et fixes. Ce corpus d'oeuvres se situe quelque part entre les clichés documentaires candides de Robert Frank, les images sciemment mises en scène de Jeff Wall, et les tableaux vivants animant les salons du milieu du XIXe siècle. Adoptant une approche plus libre que dans ses vidéos précédentes, Hannah présente ici des sujets qui ne peuvent se soustraire à la vie, même lorsqu'ils s'efforcent de demeurer immobiles.
Taking as his inspiration the early 20th Century work of Sergeii Prokudin-Gorskii, the Russian pioneer of colour photography, Hannah traveled to Russia in the summer of 2010 to begin recording small slivers of Russian life in videos and photographs. Having returned from this trip with hours of footage and hundreds of photographs, it took over a year to arrive at the final selection of moving and still images. This body of work exists somewhere between the candid documentary snapshots of Robert Frank, the highly staged images of Jeff Wall, and the mid 19th century parlour pastime of tableaux vivants. Somewhat less controlled than his previous videos, Hannah's subjects pulse with life even as they try to remain still.
Écartant l'idée du décor élaboré, afin de privilégier les rencontres spontanées, Hannah est parti pour la Russie avec seuls une caméra, un appareil photo et un modeste assortiment de lentilles. Se déplaçant en voiture, à pied et à bicyclette, il a parcouru Saint-Pétersbourg et la campagne environnante, filmant et photographiant exclusivement à l'aide de lumière naturelle, et utilisant comme modèles les personnes croisées durant ses déplacements. Celles-ci provenaient de tous milieux, les unes approchant d'emblée le photographe, les autres acceptant prudemment de poser. Intervenant le moins possible dans les images, Hannah demandait aux modèles de tenter de se tenir immobiles durant les prises de vue et le tournage, mais en raison de la température torride (c'était l'été le plus chaud qu'avait connu Russie) et de son habileté limitée à communiquer en russe, les regards des modèles erraient souvent, leurs visages et leurs corps trahissant la difficulté de tenir les poses.
Lorsque, il y a cent ans, Prokudin-Gorskii documentait un pays en pleine ébullition, il s'attardait souvent à l'infrastructure et à la technologie - les trains et les usines du début du XXe siècle. Hannah, pour sa part, s'est intéressé aux personnes rencontrées fortuitement durant son périple, et présente ici des moments fuyants, mais étrangement intimes, partagés avec des étrangers dont les postures et les subtiles expressions faciales offrent un aperçu unique de la Russie au début du XXIe siècle.
Né à New York en 1971, Adad Hannah vit et travaille à Montréal. Il a récemment exposé au Musée Samsung Leeum (Séoul 2011), Prague Biennal 5 (2011), Museo de Bellas Artes (Santiago, Chili 2011), 5e Biennale internationale d'art vidéo au Israeli Centre for Digital Art (Holon 2011), Biennale canadienne au Musée des beaux-arts du Canada (2010), le Musée National d'Art contemporain de Bucarest (2011), Australian Centre for Photography (Sydney 2010), Liverpool Biennale (2010), Aldrich Contemporary Art Museum (2010), le Musée national des beaux-arts du Québec (à l'affiche), le Musée d'art contemporain de Montréal (2008, 2009, 2010), Zendai MoMA, à Shanghai (2009), Galerie Thomas Shulte (Berlin, 2008, organisée par Christopher Eamon).
En novembre 2011, il va dévoiler une nouvelle installation créée en collaboration avec le réalisateur Denys Arcand et commandée par le Musée des beaux-arts de Montréal pour l'exposition Big Bang célébrant le 150e anniversaire du Musée et la nouvelle aile du musée consacrée à l'art canadien.
Eschewing elaborate sets in favour of unstaged encounters Hannah set off for Russia with only two cameras and a small accompaniment of lenses. Moving around by car, foot, and bicycle Hannah roamed around Saint Petersburg and the surrounding countryside, shooting exclusively with existing light and using as models the people he encountered on his travels. These models came from all walks of life, some approaching the photographer and some warily agreeing to pose when approached.
With minimal intervention models were asked to stay as still as they could while the photos and videos were shot, but due to the blazing temperatures (it was Russia's hottest summer on record) and the artist's limited ability to communicate in Russian, the models' gazes often wandered, their faces and bodies betraying the difficulty of holding their poses.
When Prokudin-Gorskii documented a rapidly changing country 100 years ago he often focused on infrastructure and technology, the trains and factories of the early 20th Century. Hannah, on the other hand, focuses on people he's chanced upon on his travels, presenting fleeting but oddly intimate moments shared with strangers whose postures and subtle facial expressions offer a unique look at Russia at the beginning of the 21st century.
Born in New York in 1971, Adad Hannah lives and works in Montreal. He has recently exhibited at the Samsung LEEUM Museum (Seoul 2011), Prague Biennial 5 (2011), Museo de Bellas Artes (Santiago, Chile 2011), 5th International Video Art Biennial at the Israeli Centre for Digital Art (Holon 2011), Canadian Biennial at the National Gallery of Canada (Ottawa 2011), National Museum of Contemporary Art (Bucharest 2011), Australian Centre for Photography (Sydney 2010), Liverpool Biennial (2010), Aldrich Contemporary Art Museum (2010), the Musée national des beaux-arts du Québec (currently on view), the Musée d'art contemporain de Montréal (2008, 2009), Zendai MoMA, Shanghai (2009), Galerie Thomas Shulte (Berlin, 2008, curated by Christopher Eamon).
In November 2011 he will unveil a special work created in collaboration with Oscar-winning director Denys Arcand commissioned by the Montreal Museum of Fine Arts for the exhibition Big Bang, celebrating the Museum's 150th Anniversary and new Canadian art wing.
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