STEVEN SPAZUK @ méridien versailles

« VRACS : Véritables Rares Accidents et Coïncidences de Suie »
jusqu'au 6 juin | until June 6
lemeridienversailleshotel.com

VRACS, un ensemble d’œuvres créées par l’artiste montréalais Steven Spazuk. Comme le titre de l’exposition le suggère, les œuvres présentées ont été réalisées principalement au moyen de résidus de fumée et de feu, une technique unique mise au point par l’artiste en 2001. Depuis lors, Spazuk utilise la suie comme principal médium pour peindre et dessiner. Spazuk est représenté par la Galerie Quartier Libre.

Pour créer ses œuvres, Spazuk tient d’une main une chandelle ou une torche, et de l’autre, le papier. Il guide alors la source de chaleur le long du papier pour créer avec la suie des ombres aléatoires et des formes diaphanes. Au cours de ce processus quasi incantatoire, il arrive parfois que certaines formes qui évoquent le corps humain se dessinent clairement dans la suie. C’est à ce moment-là que l’artiste intervient, au moyen d’une plume ou d’une corde, ou de ce qu’il a sous la main, pour tracer un trait, un visage ou un mouvement dans la suie fraîchement déposée. Dans une danse invraisemblable, la flamme libère toute la gamme des tons de gris qui s’agitent dans un tourbillon de volutes et de halos. L’illusion d’une troisième dimension, émergeant de la fumée ondoyante, est souvent si parfaite que l’effet est saisissant; le papier semble disparaître pour lentement céder la place à une sculpture fantomatique.

VRACS, a body of work created by Montreal artist Steven Spazuk. As the title of the exhibition suggests, the works on view are created primarily with the residue of smoke and fire, a unique technique discovered by the artist in 2001. Indeed, since that time, Spazuk has been using soot as his primary medium to paint and draw. Spazuk is represented by Quartier Libre Galerie.

With a candle or torch clutched in one hand and a piece of paper in the other, Spazuk delicately guides the flame over the surface to create elusive, diaphanous, random shapes that emerge out of the soot. After this almost incantatory process, body parts are sometimes visible, and at this point, the artist begins to engrave the fresh soot with a feather, a string or whatever is handy, to see a trait, a face, a gesture take shape. In an improbable dance, the flame unleashes every shade of grey, swirling into voluptuous circles and halos. The illusion of a third dimension emerging from the winding smoke is often so perfect one is taken aback; the sheet of paper almost disappears, leaving in its place an unravelling, ghost-like sculpture.

Repoussant toujours plus loin les limites de son exploration, Spazuk aime également prendre des « empreintes du visage » dans la suie. L’artiste explique: « Cela permet d’être encore plus près du sujet qu’avec la photographie, par exemple, puisque l’empreinte est unique. Tout est mis en évidence : les pores, les rides. C’est l’empreinte même de la vie, une radiographie de l’âme qui me fascine littéralement. » À ses créations de suie pure, viennent s’ajouter un ensemble impressionnant d’œuvres en couleur. En effet, au moyen d’une d’huile, il crée des œuvres multicolores en appliquant d’abord la couleur sur le carton sur lequel il travaille ensuite la suie. Le Méridien Versailles présentera une mosaïque de ces œuvres vibrantes qui tapissera littéralement le hall de l’hôtel.

Spazuk a exploré plusieurs formes d’art : peinture, art publicitaire, design graphique et scénographie. Cofondateur de Tam-Tam et fondateur dans les années 1990 de Tarzan Communications, Spazuk se consacre maintenant à sa peinture. Il prépare actuellement un volume de deux cents pages à paraître en avril 2010 et collabore à un court métrage sur lui et son œuvre. Spazuk a exposé et déjà donné des performances de son art à Montréal, Toronto, Paris, Berlin et Florence.

Un programme d’expositions pour enrichir l’expérience de ses invités : Cherchant à solliciter le côté créatif de ses invités, Le Méridien Versailles a mis sur pied un programme d’expositions trimestriel en 2008. Ce programme vise à offrir aux invités de l’hôtel une occasion unique d’apprécier l’art local dès leur arrivée, et de découvrir la ville par ses innombrables artistes. Spazuk est le neuvième artiste à présenter une exposition solo à l’Hôtel Le Méridien Versailles. Les expositions à venir réuniront des oeuvres de Luc Courchesne, Pierre Poirier, Robert Crevier, Sylvie Readman et Isabelle Hayeur.

Forever pushing back the boundaries in his explorations, Spazuk also likes to take “faceprints” in soot. The artist explains, “It brings you closer to the subject than photography would and it is as unique as a fingerprint. Everything shows, the pores, the wrinkles. These are imprints of existence, a radiography of the soul that truly fascinates me.” In addition to his pure soot creations, Spazuk also has an impressive corpus of multicolour works. Using oil, he first colours the cardboard and then collects the soot. At Le Méridien Versailles, he will be putting together a mosaic of these vivid creations from wall to ceiling to completely take over the lobby space.

Spazuk has explored the full range of the arts: painting, advertising, graphic design and set design. Co-founder of Tam-Tam and founder of Tarzan Communications in the 1990s, Spazuk has left the full-time agency buzz to devote himself to his painting. He is currently working on a 200-page coffee-table book to be published in April 2010 and is also collaborating on a short film about himself and his works. Spazuk has exhibited and performed in Montreal, Toronto, Paris, Berlin and Florence.

Unlock Art: A cultural program to enrich the experience of the hotel’s guests : Wishing to appeal to the aesthetic sense of its guests, in 2008 Le Méridien Versailles launched a series of quarterly exhibitions. This program gives guests a unique opportunity to come into contact with local art upon their arrival at the hotel and to discover the city though its innumerable artists. Spazuk is the ninth artist to present a solo exhibition at Le Méridien Versailles. Future shows will feature works by artists including Luc Courchesne, Pierre Poirier, Robert Crevier, Sylvie Readman and Isabelle Hayeur.